Gesunde Lebensmittel bilden die Grundlage für die Entwicklung von Babys. Eine ausgewogene Ernährung liefert Energie, Eiweiß, Fette, Kohlenhydrate, Vitamine und Mineralstoffe, die Babys für Wachstum und Entwicklung benötigen. In den ersten Lebensmonaten bleibt Muttermilch oder geeignete Säuglingsanfangsnahrung die wichtigste Nahrungsquelle.
Mit Beginn der Beikost können Eltern schrittweise Gemüse, Kartoffeln, Getreide, Fleisch, Fisch und weitere geeignete Lebensmittel in den Speiseplan aufnehmen. Die Auswahl sollte sich am Alter des Babys, an der Entwicklung und an den Empfehlungen zur Säuglingsernährung orientieren.
Milch bleibt wichtig
Muttermilch beziehungsweise Säuglingsanfangsnahrung versorgt Babys in den ersten Lebensmonaten mit wichtigen Nährstoffen. Stillende Mütter können ihr Baby nach Bedarf stillen. Wenn ein Baby nicht oder nicht vollständig gestillt wird, bietet Säuglingsanfangsnahrung eine geeignete Alternative.
Mit der Beikost beginnt keine vollständige Umstellung auf feste Nahrung. Milch bleibt auch während der Beikostphase ein wichtiger Bestandteil der Ernährung. Eltern sollten deshalb neue Lebensmittel zunächst ergänzend und schrittweise anbieten.
Gemüse liefert Nährstoffe
Gemüse gehört zu den wichtigsten Lebensmitteln für die Beikost. Karotten, Kürbis, Zucchini, Brokkoli und Pastinaken eignen sich beispielsweise für unterschiedliche Breie und weiche Speisen. Gemüse liefert unter anderem Vitamine, Mineralstoffe und Ballaststoffe. Karotten enthalten beispielsweise Beta-Carotin, das der Körper in Vitamin A umwandeln kann.
Brokkoli liefert unter anderem Vitamin C und Folat. Kürbis enthält ebenfalls Beta-Carotin. Eltern sollten Gemüse gut garen und für Babys entsprechend weich zubereiten, damit das Baby das Lebensmittel sicher aufnehmen kann.
Kartoffeln geben Energie
Kartoffeln liefern vor allem Kohlenhydrate und damit Energie für Wachstum und Bewegung. Kartoffeln enthalten außerdem Kalium und Vitamin C. Ein klassischer Gemüse-Kartoffel-Fleisch-Brei kombiniert Kohlenhydrate aus Kartoffeln mit Gemüse und einer Eiweiß- und Eisenquelle. Eltern können Kartoffeln zerdrücken oder pürieren und mit geeignetem Gemüse kombinieren. Eine abwechslungsreiche Auswahl verhindert, dass der Speiseplan dauerhaft auf wenige Lebensmittel beschränkt bleibt.
Fleisch liefert Eisen
Fleisch kann während der Beikost eine wichtige Eisenquelle darstellen. Eisen wird unter anderem für die Bildung von Hämoglobin benötigt, das Sauerstoff im Körper transportiert. Babys haben aufgrund ihres Wachstums einen vergleichsweise hohen Nährstoffbedarf. Mageres Fleisch kann deshalb Bestandteil eines ausgewogenen Breis sein. Auch pflanzliche Lebensmittel können Eisen liefern. Hülsenfrüchte und bestimmte Getreideprodukte enthalten beispielsweise Eisen, wobei die Aufnahme von pflanzlichem Eisen durch Vitamin C verbessert werden kann.
Getreide bringt Energie
Getreide und Getreideprodukte liefern Kohlenhydrate und können gleichzeitig weitere Nährstoffe bereitstellen. Hafer ist beispielsweise eine geeignete Zutat für einen Getreide-Obst-Brei. Hafer enthält unter anderem Eisen, Magnesium und Ballaststoffe. Eltern sollten bei der Auswahl auf Produkte ohne zugesetzten Zucker achten. Ein natürlicher Geschmack ohne zusätzliche Süßung hilft außerdem dabei, Babys früh an unterschiedliche Lebensmittelgeschmäcker zu gewöhnen.
Obst ergänzt den Speiseplan
Obst liefert Vitamine, Mineralstoffe und natürliche Kohlenhydrate. Äpfel, Birnen, Bananen und verschiedene Beeren können den Speiseplan ergänzen. Vitamin C aus Obst unterstützt unter anderem die Eisenaufnahme aus pflanzlichen Lebensmitteln. Eltern sollten Obst altersgerecht zubereiten und harte oder runde Stücke vermeiden, die ein erhöhtes Verschluckungsrisiko darstellen können. Weiches, zerdrücktes oder entsprechend vorbereitetes Obst lässt sich leichter an die motorischen Fähigkeiten des Babys anpassen.
Gesunde Fette zählen
Fette besitzen für Babys einen besonders hohen Stellenwert, weil Fett viel Energie liefert und bestimmte Fettsäuren für die Entwicklung benötigt werden. Geeignete pflanzliche Öle können deshalb Bestandteil von Beikost sein. Rapsöl wird beispielsweise häufig für die Zubereitung von Babybrei empfohlen. Eltern sollten Fett nicht grundsätzlich vermeiden, sondern auf geeignete Fettquellen und eine ausgewogene Menge achten. Die Ernährung eines Babys unterscheidet sich damit deutlich von manchen Diätkonzepten für Erwachsene.
Fisch liefert Omega-3
Fisch kann eine wertvolle Ergänzung des Speiseplans sein. Fettreiche Fischarten liefern langkettige Omega-3-Fettsäuren, darunter DHA. DHA trägt bei ausreichender Aufnahme zur normalen Entwicklung des Gehirns und der Augen bei. Gleichzeitig müssen Eltern bei Fisch auf mögliche Schadstoffbelastungen achten. Geeignete Fischarten und die empfohlenen Mengen sollten deshalb anhand aktueller Empfehlungen zur Säuglingsernährung ausgewählt werden. Roher Fisch sollte für Babys nicht auf dem Speiseplan stehen.
Wasser richtig anbieten
Mit zunehmender Beikost kann Wasser als Getränk wichtiger werden. Babys benötigen bei vollständiger Milchernährung in der Regel keine zusätzlichen Getränke. Sobald mehrere Beikostmahlzeiten eingeführt wurden, können Eltern Wasser aus einem geeigneten Becher anbieten. Ungesüßte Getränke sind grundsätzlich geeigneter als Fruchtsäfte oder gesüßte Getränke. Säfte enthalten freie Zucker und können die Gewöhnung an einen sehr süßen Geschmack fördern.
Zucker reduzieren
Babys benötigen keinen zugesetzten Zucker. Süßigkeiten, gesüßte Getränke, Fruchtjoghurts und stark gesüßte Fertigprodukte sollten deshalb nicht zum normalen Bestandteil der Babyernährung werden. Natürliche Zucker aus Obst unterscheiden sich von zugesetztem Zucker innerhalb stark verarbeiteter Produkte. Eltern können den Geschmackssinn eines Babys unterstützen, indem sie Gemüse, Getreide, Obst und andere natürliche Lebensmittel ohne zusätzliche Süßungsmittel anbieten.
Salz sparsam einsetzen
Babynahrung benötigt nur sehr wenig zusätzliches Salz. Die Nieren eines Babys befinden sich noch in der Entwicklung. Stark gesalzene Fertiggerichte, Wurstwaren und salzige Snacks passen deshalb nicht zu einer ausgewogenen Babyernährung. Eltern können Gemüse, Kartoffeln und Getreide ohne zusätzliche starke Würzung zubereiten. Kräuter und geeignete natürliche Aromen können später für mehr geschmackliche Abwechslung sorgen.
Nutri-Score erklärt
Der Nutri-Score ist eine farblich dargestellte Kennzeichnung auf der Vorderseite von Lebensmittelverpackungen. Das System ordnet Lebensmittel anhand ihrer Nährwertzusammensetzung auf einer Skala von A bis E ein. A steht für eine im Vergleich günstigere Nährwertzusammensetzung, während E für eine im Vergleich ungünstigere Zusammensetzung steht. Die Bewertung berücksichtigt unter anderem günstige Bestandteile wie Ballaststoffe, Eiweiß sowie Obst, Gemüse und bestimmte pflanzliche Bestandteile. Gleichzeitig fließen ungünstige Bestandteile wie Energie, Zucker, gesättigte Fettsäuren und Salz in die Berechnung ein.
Nutri-Score richtig verstehen
Der Nutri-Score eignet sich vor allem für den Vergleich ähnlicher verarbeiteter Produkte. Eltern können beispielsweise zwei Frühstücksprodukte miteinander vergleichen und anhand des Nutri-Scores eine erste Orientierung erhalten. Der Nutri-Score sagt allerdings nicht, ob ein Lebensmittel für ein Baby geeignet ist. Ein Produkt mit einem guten Nutri-Score kann beispielsweise trotzdem ungeeignet für die Altersgruppe eines Babys sein. Der Nutri-Score ersetzt deshalb keine Empfehlungen zur Säuglingsernährung und keine Prüfung der Zutatenliste.
Babywert statt Ampelfarbe
Der gesundheitliche Wert eines Lebensmittels für ein Baby lässt sich nicht allein anhand des Nutri-Scores bestimmen. Eltern sollten zusätzlich das Alter des Kindes, die Konsistenz, die Zutaten, mögliche Allergene und die Nährstoffzusammensetzung berücksichtigen. Ein einfaches Gemüse wie Brokkoli benötigt keine Nutri-Score-Bewertung, um als nährstoffreiches Lebensmittel erkannt zu werden. Bei industriell hergestellten Produkten kann der Nutri-Score dagegen eine zusätzliche Orientierung beim Vergleich verschiedener Produkte bieten.
Allergene beachten
Eltern sollten allergene Lebensmittel nicht ohne Grund dauerhaft vermeiden. Aktuelle Empfehlungen zur Einführung von Beikost sehen vielmehr eine schrittweise Einführung geeigneter Lebensmittel vor. Typische Allergene wie Ei, Milch, Fisch, Erdnüsse oder bestimmte Getreidearten sollten altersgerecht und in geeigneter Form angeboten werden. Bei bestehenden Allergien, Erkrankungen oder besonderen familiären Risiken sollten Eltern die Ernährung mit einer Kinderärztin, einem Kinderarzt oder einer qualifizierten Ernährungsfachkraft abstimmen.
Konsistenz anpassen
Die Konsistenz muss zur motorischen Entwicklung des Babys passen. Zu Beginn der Beikost können fein pürierte oder zerdrückte Speisen den Einstieg erleichtern. Mit zunehmenden Fähigkeiten kann die Nahrung schrittweise gröber werden. Später können weiche, geeignete Stücke das selbstständige Essen unterstützen. Harte Lebensmittel, ganze Nüsse, ganze Weintrauben, rohe Karottenstücke und andere Lebensmittel mit hohem Verschluckungsrisiko sollten Babys nicht in ungeeigneter Form erhalten.
Abwechslung macht stark
Eine abwechslungsreiche Ernährung ermöglicht Babys den Kontakt mit unterschiedlichen Geschmacksrichtungen und Nährstoffquellen. Eltern können Gemüse, Kartoffeln, Getreide, Obst und geeignete Eiweißquellen regelmäßig wechseln. Ein Wochenplan kann beispielsweise verschiedene Gemüsesorten mit Kartoffeln oder Getreide kombinieren und an mehreren Tagen geeignete Fleisch- oder Fischmahlzeiten vorsehen. Abwechslung bedeutet nicht, dass Babys jeden Tag völlig neue Lebensmittel benötigen. Wiederholtes Anbieten kann sogar dabei helfen, neue Geschmäcker zu akzeptieren.
Fertigprodukte prüfen
Fertige Babyprodukte können im Alltag praktisch sein, aber Eltern sollten Zutatenliste und Nährwertangaben prüfen. Produkte mit zugesetztem Zucker oder unnötig vielen Zusatzstoffen müssen nicht automatisch die beste Wahl darstellen. Der Nutri-Score kann bei geeigneten verpackten Produkten einen zusätzlichen Vergleich ermöglichen. Entscheidend bleiben jedoch Altersempfehlung, Zutaten und Nährstoffzusammensetzung. Bei speziell für Babys entwickelten Produkten sollten Eltern außerdem auf die Kennzeichnung für die entsprechende Altersgruppe achten.
Fazit
Gesunde Lebensmittel für Babys liefern Energie und wichtige Nährstoffe für Wachstum und Entwicklung. Gemüse, Kartoffeln, Getreide, Obst, geeignete Fleisch- und Fischsorten sowie hochwertige pflanzliche Fette können Bestandteile einer ausgewogenen Beikost sein. Eltern sollten Zucker und stark gesalzene Lebensmittel vermeiden und die Konsistenz an die Entwicklung des Babys anpassen. Der Nutri-Score bietet eine praktische Orientierung beim Vergleich verarbeiteter Lebensmittel, bewertet aber nicht speziell die Eignung eines Lebensmittels für Babys. Eine gute Babyernährung entsteht deshalb aus einer Kombination aus altersgerechten Lebensmitteln, abwechslungsreicher Auswahl, geeigneter Zubereitung und aktuellen Empfehlungen zur Säuglingsernährung.
